Dopo il diluvio, Noè piantò una vigna e produsse vino. Si ubriacò e si sdraiò nudo nella sua tenda. Cam, il figlio più giovane di Noè, vide suo padre nudo e lo raccontò ai suoi fratelli, Sem e Jafet, che si trovavano all’esterno. Sem e Jafet, mostrando rispetto e pudore, presero un mantello, entrarono nella tenda camminando all’indietro e coprirono il padre senza guardarlo. Quando Noè si svegliò e venne a sapere ciò che Cam aveva fatto, maledisse Canaan, figlio di Cam, dichiarando che i discendenti di Canaan sarebbero stati servi dei discendenti di Sem e Jafet.
Il dipinto si colloca poco dopo il momento in cui Cam scopre Noè ubriaco e nudo.
Lo spettatore del dipinto è Cam. Noè ti guarda dal suo sonno ubriaco, da una stanza all’interno della sua vigna. La scena è ravvicinata e intima, portando fisicamente lo spettatore più vicino a Noè e nello spazio in cui egli riposa.
È un dialogo molto personale, uno a uno, ma senza parole, tra lo spettatore (Cam) e Noè. Noè ha una mano poggiata sul recipiente da cui beve il vino, e l’altra rivolta verso il gufo — a indicare da un lato la narrazione presente dell’alcolismo, e dall’altro quella passata dei suoi traguardi (la storia dell’Arca).
Lo spettatore (Cam) guarda negli occhi il padre, e il padre restituisce uno sguardo che solo lo spettatore può interpretare. Ogni spettatore è diverso, e ognuno deve trovare una propria lettura delle emozioni che Noè sta provando.
La storia suggerisce una gamma complessa di emozioni umane.
Cosa prova Noè nell’essere scoperto nudo da suo figlio?
Perché Cam (cioè lo spettatore) non lo ha coperto prima di raccontarlo ai fratelli?
Cosa può spingere un uomo a maledire suo nipote?
Non sono necessariamente queste domande a cui possiamo dare risposta o con cui possiamo identificarci, ma tutti possiamo riconoscerci nei sentimenti e nelle motivazioni che stanno dietro ad atti di gentilezza, di crudeltà o semplicemente di indifferenza.
Tutti abbiamo vissuto momenti in cui avremmo potuto agire con più attenzione, o in cui avremmo voluto che gli altri lo facessero con noi.
È per questo che lascio allo spettatore il compito di confrontarsi con la propria vita, con le proprie storie, e di interpretare lo sguardo di Noè a modo proprio.
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